Роль конденсатора заключается в изъятии того количества тепла, которое было получено хладагентом в испарителе от охлаждаемой среды, а также теплового эквивалента работы компрессора.
Обмен теплом осуществляется между хладагентом и охлаждающей средой, которая может быть жидкой (в основном вода) или газообразной (воздух). Далее будет отмечено, что в то время, как конденсация происходит при постоянной температуре, температура охлаждающей среды изменяется. То же самое происходит в испарителе: температура парообразования остается постоянной в процессе испарения, тогда как температура охлаждаемой среды изменяется.
В некоторых случаях одно и то же устройство выполняет функции охладителя перегретого пара, конденсатора и переохладителя. Это устройство называется конденсатором, но при этом имеется в виду только его центральная часть, в которой, собственно говоря, и происходит конденсация. В действительности устройство состоит из трех участков, первый из них является охладителем перегретого пара, а последний - переохладителем.
Выше мы отмечали, что хладагент отдает свое тепло воздуху или охлаждающей воде. Воздух, поступающий из атмосферы, обтекает трубы, по которым циркулирует хладагент, а затем выбрасывается в атмосферу. Вода может поступать из общей водопроводной сети и, нагревшись, удаляться в канализацию.
Но такое решение имеет два недостатка: оно является дорогостоящим для потребителя из-за высокой стоимости кубического метра воды и, что более важно, противоречит политике охраны окружающей среды, целью которой является защита наших природных богатств.
Поэтому применяются различные системы, позволяющие экономить воду. Это испарительные конденсаторы, градирни, чиллеры. Все эти устройства относятся к классу теплообменников. Другие типы холодильного оборудования - это испарительные конденсаторы.
В случае испарительного конденсатора мы имеем дело с конденсатором, в котором теплообмен осуществляется между хладагентом и двумя средами: воздухом и потоком воды. Градирни представляют другой тип теплообменников.
